所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

红马蹄乌

红马蹄乌
(《四川中药志》)

【来源】为蓼科植物中华山蓼的根。

【植物形态】中华山蓼
多年生草本。根茎粗大，紫色。茎高约30厦米，粗大，紫色，被短毛或近于无毛。基生叶多数，具紫色长柄，长约8厘米，基部有长而呈截头状的托叶鞘；叶片阔心脏形，长约6厘米，宽约7厘米，先端短尖，基部心形，边缘略呈浅波状，并疏生短刺，上面平滑，绿色，叶脉及边缘均呈紫色，下面脉上有毛；茎生叶互生，托叶鞘阔大；叶柄愈向上愈短。总状花序顶生，排列成圆锥花序式；花梗长约3毫米；花被4，白色，边缘紫色；雄蕊6；子房压扁，花柱2。瘦果两面凸起，具2翅。花期6～7月。
生于高山区草坡向阳处。分布我国西南部及东北部。

【性味】性平，味甘涩.无毒。

【功用主治】补五脏，通经络。治跌打损伤，五痨七伤及腰酸腿痛。

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱；或浸酒。