所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苦地胆根

苦地胆根
(《生草药性备要》)

【来源】为菊科植物地胆草的根。植物形态详"苦地胆"条。

【采集】全年可采，鲜用或晒干。

【药材】主根圆柱形，弯曲，有很多棕色支根。质坚，折断面外层白色，内层黄色，中空。
产广东、广西、福建等地。

【性味】《南宁市药物志》："苦，寒，无毒。"

【功用主治】清热，除湿，解毒。治中暑发热，温毒发斑，赤痢，头风，风火牙痛，痈肿及各种炎症性疾病。

①《本草求原》："解暑热，治牙痛。"

②《南宁市药物志》："治斑痧发热、胃痛、咳、痢。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷或煎水含漱。

【宜忌】《江西民间草药验方》："孕妇忌服。"

【选方】①解暑热：苦地胆根，同白豆、片糖煎。(《牛草药性备要》)

②治肺结核病咳嗽痪血：苦地胆草根二两，调猪赤肉炖服。(《泉州本草》)

③治头风：鲜苦地胆根二两，鸡一只，酌加开水炖熟后，再加少许红酒，分两、三次服。(《福建民间草药》)

④治风湿头痛：鲜地胆草根五钱至一两。水煎服。(《福建中草药》)

⑤治牙痛：苦地胆根煲酒含。(《生草药性备要》)

⑥治急性睾丸炎、慢性肾炎：苦地胆根五至六钱，和鸭蛋一、两个炖服。(《福建民间草药》)

⑦治痈肿：鲜地胆草根适量，食盐数粒。酌加大米饭同捣烂，敷于患处，一日一换。(《江西民间草药验方》)

⑧治乳腺炎：地胆头根捣烂冲酒敷患处。又可煎水冲酒服。(《岭南草药志》)

⑨治跌打损伤：地胆草根五钱至一两。酒水煎服。(《福建中草药》)