所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苦蒿

苦蒿
(《新疆中草药手册》)

【异名】克可日(维名)。

【来源】为菊科植物苦蒿的全草。

【植物形态】苦蒿
多年生草本，高约50厘米，多分枝，叶互生，无柄，披针形，先端锐尖，基部有稀疏齿或裂片。头状花序单生于小枝顶端；总苞多数，排列为数层，边缘膜质，象鱼鳞；花淡紫红色。
生于路旁、田野等较干旱处。分布新疆。

【采集】夏、秋采收。

【化学成分】本品含生物碱0.033～0.037%、树脂状物质6.8%、鞣质3.03%。

【功用主治】《新疆中草药手册》："清热解毒，活血消肿。治痈疽疖疮，无名肿毒，关节炎。"

【用法与用量】外用：煎水洗或熬膏敷贴。