所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

昆布

昆布
(《吴普本草》)

【异名】纶布(《吴普本草》)，海昆布(《山东中药》)。

【来源】为海带科植物海带、或翅藻科植物昆布、裙带菜的叶状体。

【植物形态】①海带
多年生大型褐藻，植物体成熟时成带状，长可达6米以上。根状固着器粗纤维状，由数轮叉状分歧的假根组成，假根末端有吸着盘。其上为圆柱状的短柄，长5～15厘米。柄的上部为叶状体，叶状体幼时呈长卵状，后渐伸长成带状，扁平，长2～6米，宽20～50厘米，坚厚，革质状，中部稍厚，两边较薄，有波状皱褶。生殖期在叶状体两面产生孢子囊。
生于较冷的海洋中，多附生于大干潮线以下1～3米深处的岩礁上。分布山东，辽宁一带沿海地区。目前已有人工养殖。

本植物的根状固着器(海带根)亦供药用，另详专条。

②昆布，又名：面其菜、黑昆布、鹅掌菜。
多年生大型褐藻。根状固着器由树枝状的又状假根组成，数轮重叠成圆锥状，直径5～15厘米。柄部圆柱状或略扁圆形，中实，长8～100厘米，直径10～15毫米，粘液腔道呈不规则的环状，散生在皮层中。叶状体扁平，革质，微皱缩，暗褐色，厚2～3毫米，1～2回羽状深裂，两侧裂片长舌状，基部楔形，叶缘一般有粗锯齿。孢子囊群在叶状体表面形成，9～11月产生游孢子。
生于低潮线附近的岩礁上。分布福建、浙江等沿海地区。

③裙带菜(姚可成《食物本草》)
多年生大型褐藻，植物体长约1～2米，宽可达1米。根状固着器纤维状，叉状分枝，在柄的下端轮生。柄短，近扁圆柱形，直径约10～15毫米。叶状体扁平，棕褐色，柔革质；中央有明显隆起的主肋，两侧较薄，通常形成多数羽状柔软的裂片，裂片边缘有缺刻，有时不分裂，则呈卵形；上面散布许多黑色小斑，全面密生粘液腺。春季在柄的两侧着生木耳状、厚而富含胶质的重叠折皱，内含孢子囊群，产生多数游孢子。
生于低潮线以下1～4米深处的岩石上。分布浙江、福建、辽宁等沿海地区。

【采集】夏、秋采收，由海中捞出，晒干。

【药材】①海带的干燥叶状体，卷曲折叠成团，或缠结成把。全体呈绿褐色或黑褐色，表面附有白霜。用水浸软则膨胀成扁平的带状，长50～150厘米，宽10～50厘米，中部较厚，边缘较薄而呈波状。质厚，革质状而粘滑。用手捻之不分层。残存柄部扁圆柱状。有腥气，味咸。
产于山东、辽宁等地。

②昆布的干燥叶状体，卷曲皱缩成不规则团状。全体呈黑色，表面附有白霜，质较薄。用水浸软则膨胀呈扁平的叶状，长宽均为15～26厘米，厚约1.5毫米。两侧羽状深裂，裂片长舌形，边缘有小齿。质柔滑，用手捻之可剥离为二层。有腥气，味咸。
产福建。

③裙带菜的形态与昆布相似，但全体呈棕绿色，质薄而跪，多已破碎。用水浸软后即膨胀呈扁平的叶状，中央有一筋肋，并溶出大量粘液如琼脂样，极易剥离为二层。气腥，味咸。
产浙江。

以上三种均以整齐、质厚、无杂质者为佳。

【化学成分】海带富含多糖类成分藻胶酸和昆布素、甘露醇、无机盐。干品中20～35%是无机物，水溶性盐中含氧化钾可到40%、碘0.27～0.72%，钙约1.06%、钴约22微克%、氟1.89p.p.m.，又含胡萝卜素0.042～0.77%(干品)、1.229～1.710%(鲜品)、核黄素810微克%、940微克%(二份干品)，尚含维生素C、蛋白质、脯氨酸等氨基酸。

昆布含藻胶酸25.6%、粗蛋白9.97%、甘露醇7.21%、灰分26.03%、钾4.92%、碘0.28%。

裙带菜含碘、溴、钙约1.8%、藻胶酸、1，4-噻嗪烷-3-羧酸S-氧化物、核黄素210～1000微克%(二份干品)、维生素B12-0.7微克%(鲜品)、丙氨酸、甘氨酸、脯氨酸、别异亮氨酸等氨基酸、有机酸约1.6%。从甲醇油提物中还分离出亚麻酸甲酯、植物醇、棕榈酸、岩藻甾醇、大褐马尾藻甾醇、无羁萜、黑麦草内酯、甘露醇。

从Laminariaangustata和Eckloniacava中还分离出海带氨酸另外，在多种海藻中也检出海带氨酸。

【药理作用】①对甲状腺的作用
其作用是由于所含的碘、碘化物引起的。昆布可用来纠正由缺碘而引起的甲状腺机能不足，同时也可以暂时抑制甲状腺机能亢进的新陈代谢率而减轻症状，但不能持久，可作手术前的准备。碘化物进入组织及血液后，尚能促进病理产物如炎症渗出物的吸收。并能使病态的组织崩溃和溶解，故对活动性肺结核一般不用。

昆布中所含之碘，较单纯的碘、碘化钾吸收慢，体内保留时间长，排出也慢。

②降压作用
海带氨酸具有降压作用，海带氨酸单枸橼酸盐对麻醉兔静脉注射，可使血压短暂下降，此作用不被阿托品阻断；它不影响闭塞二侧颈总动脉或注射去甲肾上腺素引起之升压反应；在体及离体试验中，它都能抑制心跳振幅，但不影响心跳频率。对平滑肌有较显著的抑制作用，如小肠、支气管等。并能对抗乙酰胆碱、5-羟色胺、氯化钡引起之收缩；在离体鼠小肠上，对抗乙酰胆碱之效力为罂粟碱的0.8%。在离体豚鼠输精管上能增强去甲肾上腺素的作用。对蛙腹直肌之作用很弱。海带氨酸单盐酸盐亦能降压并抑制离体兔肠；但对离体兔心有轻度兴奋作用。

③平喘镇咳作用
海带根粗提取液对豚鼠有平喘作用(组织胺法)，对大鼠(0.59%二氧化硫法)、猫(电刺激喉上神经法)的咳嗽有一定的镇咳作用。给予中毒量可使动物运动减少、侧卧甚至昏迷而死，与可待因不同。

④其他作用
海藻昆布流浸膏对感染血吸虫尾蚴的家兔，有保护作用(煎剂无效)。以流浸膏2克／公斤在感染后1天开始口服，连续90天，则兔体内血吸虫虫体余存数较对照组显著减少，特别是肝脏病变远较对照组为轻微，正常结构大致保存，仅见少量虫卵结节形成，周围纤维化不显著，尤其是新生虫卵很难找到。小鼠口服海藻、昆布及全蝎、蜈蚣等之复方(化癌丹)煎剂，对艾氏腹水癌有抑制作用。昆布素对大鼠的网状肉瘤IRE(腹水型)则并无影响。昆布素为多糖类，其低程度的硫酸化物(每一葡萄糖单位含0.62硫酸根)与肝素相似，有清除血脂作用，但无显著的抗血凝作用，可用于动脉粥样硬化病人。从L.cloustoni中提得的硫酸昆布素M，静脉注射(人)后清除血脂、增加脂蛋白之电泳能力、改变脂蛋白之分布情况皆与肝素相似，唯持续时间较短(4～6小时)。肌肉注射(100毫克)效果不显著，可能由于剂量不够。海带中提取的藻胶酸钠，对动物殷动脉之出血，据云有止血作用。其他作用见"海藻"条。

【炮制】拣去杂质，用水漂净，切成宽丝，晾干。

【性味】咸，寒。

①《吴普本草》："酸咸，寒，无毒。"

②《本草再新》："味苦，性寒，无毒。"

【归经】①《要药分剂》："入胃经。"

②《本草再新》："入脾经。"

【功用主治】软坚，行水。治瘰疬，瘿瘤，噎膈，水肿，睾丸肿痛，带下。

①《别录》："主十二种水肿，瘿瘤聚结气，痿疮。"

②《药性论》："利水道，去面肿，去恶疮鼠瘘。"

③《本草拾遗》："主颓卵肿。"

④崔禹锡《食经》："治九瘘风热，热瘅，手脚疼痹，以生啖之益人。"

⑤《本草通玄》："主噎膈。"

⑥姚可成《食物本草》："裙带菜，主女人赤白带下，男子精泄梦遗。"

⑦《玉楸药解》："泄水去湿，破积软坚。""清热利水，治气臌水胀，瘰疬瘿瘤，癫疝恶疮，与海藻、海带同功。"

⑧《现代实用中药》："治水肿，淋疾，湿性脚气。又治甲状腺肿，慢性气管炎，咳嗽。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱；或入丸、散。

【宜忌】脾胃虚寒蕴湿者忌服。

①《食疗本草》："下气，久服瘦人。"

②《品汇精要》："妊娠亦不可服。"

③《医学入门》："胃虚者慎服。"

【选方】①治瘿气结核，癳癳肿硬：昆布一两(洗去成味)。捣罗为散。每用一钱，以绵裹于好醋中浸过，含咽津觉药味尽，即再含之。(《圣惠方》)

②治颈下卒结囊，渐大欲成瘿：昆布、海藻等分。末之，蜜丸如杏核大，含，稍稍咽汁，日四、五。(《肘后方》)

③治瘿气初结，咽喉中壅闷，不治即渐渐肿大：槟榔三两，海藻二两(洗去咸)，昆布三两(洗去咸水)。上药，捣罗为末，炼蜜和丸，如小弹子大，常含一丸咽津。(《圣惠方》)

④治气瘿，胸膈满塞，咽喉项颈渐粗：昆布二两(洗去咸汁)，通草一两，羊靥二具(炙)，海蛤一两(研)，马尾海藻一两(洗去咸汁)。上五味，蜜丸如弹子，细细含咽汁。忌生菜、热面、炙肉、蒜、笋。(《广济方》昆布丸)

⑤治膈气噎塞不下食：昆布(洗净，焙，末)一两，桩杵头细糠一合，共研。用老牛涎一合，生百合汁一合，慢煎入蜜搅成膏，与末杵丸，如芡实大。每服一丸，含化咽下。(《圣济总录》昆布方)

⑥治气，膀胱急妨，宜下气：昆布一斤，白米泔汁浸一宿，洗去咸味，以水一斗，煮令向熟，擘长三寸、阔四、五分，仍取葱白一握，二寸切断擘之，更合熟煮令昆布极烂，仍下盐、酢、豉、糁调和，一依臛法，不得令咸酸，以生姜、橘皮、椒末等调和，宜食粳米饭、粳米粥，海藻亦依此法，极下气，大效，无所忌。(《广济方》昆布臛法)

【名家论述】①《本草经疏》："昆布，咸能软坚，其性润下，寒能除热散结，故主十二种水肿、瘿瘤聚结气、瘘疮。东垣云：瘿坚如石者，非此不除，正咸能软坚之功也。详其气味性能治疗，与海藻大略相同。"

②《本草汇》："昆布之性，雄于海藻，噎症恒用之，盖取其祛老痰也。"