所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

昆明鸡脚黄连

昆明鸡脚黄连
(《昆明民间常用草药》)

【异名】土黄连、鸡脚刺、三棵针(《云南中草药》)，鸡脚黄连(《昆明民间常用草药》)。

【来源】为小檗科植物昆明小檗的根。

【植物形态】昆明小檗
常绿灌木，高约2米。根粗壮，有弯曲分枝，表面灰黄色。小枝圆柱形，灰棕色，稍有棱角；刺通常3枚生手节上，长6～21毫米。叶3～5枚簇生，硬革质，狭披针形以至狭矩圆状卵形，长4～10厘米，宽1～2.5厘米，边缘稍反卷，有刺状锯齿；几无柄。小花20数朵簇生于叶腋，鲜黄色；花瓣6，卵圆形。浆果卵状矩圆形，柱头扁平，宿存。花期春季。
生于山坡灌丛中。

同属植物粉叶小檗，又名：宽叶鸡脚黄连。小枝光滑无毛。叶薄革质，椭圆形至阔椭圆形，有刺状齿，下面有白霜，花黄色，10～25朵簇生于叶腋。分布云南等地。其根亦同等入药。

【采集】全年可采。

【性味】《昆明民间常用草药》："苦，寒。"

【功用主治】清热解毒。治肠炎，痢疾，淋病，咽喉肿痛，烫伤，疮痈。

①《昆明民间常用草药》："清热泻火解毒。治尿赤淋痛，牙龈肿痛，咽喉肿痛，目赤痛，腮腺炎。"

②《云南中草药》："清热解毒，消肿。防治痢疾，肠炎；治烫伤，疮痈。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷或研末调敷。

【选方】治痈疮肿痛：鸡脚黄连冲烂外敷，或研末水调外敷。(《昆明民间常用草药》)