所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

蓝花扁竹

蓝花扁竹
(《云南中草药选》)

【异名】扁竹。

【来源】为鸢尾科植物扁竹兰的根茎。

【植物形态】扁竹兰
多年生常绿草本，高50～70厘米。根茎长，横走，似竹鞭，节上生多数须根，黄褐色。茎圆柱形，分节明显，粟色，光滑。叶互生；扁平，广剑形，长20～40厘米，宽3～6厘米，先端渐尖，基部折合抱茎，全缘，两面无毛，有多数平行脉。总状花序，花梗基部有绿色叶状苞片；花大，浅蓝紫色，有黄色斑纹，径4～6厘米。蒴果卵圆形，长约2厘米，有三棱。熟时3瓣裂；内有黑色种子多粒。
生于沟谷、林边、湿润地，亦有栽培。分布云南等地。

【采集】全年可采。切段，晒干。

【性味】苦，寒。

【功用主治】清热消炎。治急性扁桃体炎，急性咽喉炎，急性支气管炎。

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。