所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

狼把草根

狼把草根
(《本草图经》)

【来源】为菊科植物狼把草的根，植物形态详"狼把草"条。

【采集】夏、秋采收，晒干。

【药材】主根不甚明显，支根圆锥状而多分歧，干后为灰褐色，表面有纵纹。

【药理作用】有增进消化功能。

【功用主治】治痢疾，盗汗，丹毒。

①《本草拾遗》："主赤白久痢，小儿大腹痞满，丹毒，寒热，取根、茎服，煮之。"

②《本草图经》："积年疳痢，频服之。"

③《南京民间药草》："通经，活血，拔毒。"

④《东北药植志》："煮汁，可止盗汗。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～5钱。