所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

狼尾草

狼尾草
(《本草拾遗》)

【异名】稂(《诗经》)，童粱(《毛诗传》)，孟、狼尾(《尔雅》)，董蓈(《说文》)，宿田翁、守田(陆玑《诗疏》)，狼茅(《本草拾遗》)，小芒草(《植物名实图考》)，狗尾草(《分类草药性》)，者鼠根、狗仔尾(《广州植物志》)，大狗尾草、黑狗尾草(《四川中药志》)。

【来源】为禾本科植物狼尾草的全草。

【植物形态】狼尾草
多年生草本。须根较粗而硬。秆丛生，直立，高30～100厘米，花序以下常密生柔毛。叶精光滑，扁压，具脊；叶舌短小；叶片线形，长15～50厘米，宽2～6毫米，顶端长渐尖，通常内卷。穗状圆锥花序，长5～20厘米，主轴硬，密生柔毛；总梗长2～3毫米，密生柔毛；刚毛长1～2.5厘米，具向上微小糙刺，成熟后通常呈黑紫色，小穗通常单生，长6～8毫米；第1颖微小，卵形，脉不明显；第2颖具3～5脉，长为小穗的1/2～2/3；第1外稃草质，具7～11脉，与小穗等长，边缘常包卷谷粒；谷粒软骨质，披针形，与小穗等长；花药顶端无毛。颗果扁平长圆形，长约3.5毫米。花、果期秋、冬季。
多生长田岸、道旁或山坡。广布我国南北各地。

本植物的根及根茎(狼尾草根)亦供药用，另详专条。

【采集】夏、秋采收。

【功用主治】《湖南药物志》："明目，散血。治眼目赤痛。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。