所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

老君须

老君须
(《草木便方》)

【异名】婆婆针线包(《草木便方》)，正骨草、婆婆衣、绒针(《民间常用草药汇编》)，白薇、竹灵消(《四川中药志》)，恶牛皮消、牛角风，九连台(《陕西中草药》)。

【来源】为萝藦科植物雪里蟠桃的根及根茎(亦有用全株者)。

【植物形态】雪里蟠桃
多年生草本，高可达40～70厘米，全体具白色乳汁。根茎短，须根多而细长，土黄色。茎直立，通常不分枝，密被灰白色短柔毛。叶对生，具短柄；卵状椭圆形至广卵形，长6～10厘米，宽3～6厘米，先端短尖、渐尖或钝圆，全缘，基部圆形或楔形。花序腋生，通常聚伞状；花小，淡黄色；花冠5深裂，无毛，副花冠的裂片几与花柱等高，广三角形；雄蕊5，花粉块2枚下垂；雌蕊1，子房上位，为2分离心皮所组成，花柱2，分离。蓇葖果披针形，无毛，长4～5厘米。种子广卵形，顶端生有一束白毛，边缘有翼，长约2毫米。花期5～6月。果期7月。
生于山坡草丛中及林边。全国大部分地区有分布。

【采集】夏、秋采挖，除去地上部分，晒干。

【药材】干燥的根茎长约2～3厘米，表面有多数并排的茎秆残基；外表粗糙，棕褐色；断面黄白色，充实。须根细小，丛生于根茎四周，扭曲不直，长约3～5厘米；外表棕褐色有皱纹；质脆弱，断面黄白色。气味微弱。
产于四川。

【性味】辛，平。

①《草木便方》："辛，温。"

②《陕西中草药》："味甘微辛，性平。"

【功用主治】补肾，健脾，化毒。治虚痨久嗽，浮肿，白带，月经不调，瘰疬，疮疥。

①《草木便方》："补益强阴，化毒。治伤劳久嗽，虚肿，疡劳，蛇、虫、疯狗伤。"

②《分类草药性》："贴痒子，散毒，通疝气，止鼻血，治女人白带头晕，涂疥疮。"

③《民间常用草药汇编》："止疼，去毒，治瘰疬，下乳，止咳。"

④《陕西中草药》："滋阴补肾，健脾益气，调经活血。治月经不调，阴虚白带。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷。