所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

李根皮

李根皮
(《别录》)

【异名】甘李根白皮(《金匮要略》)。

【来源】为蔷薇科植物李根皮的韧皮部。植物形态详"李子"条。

【性味】苦咸，寒。

①《别录》："大寒。"

②《药性论》："味咸。"

③《日华于本草》："凉，无毒。"

④《滇南本草》："性寒，味苦涩。"

【归经】《长沙药解》："入足厥阴肝经。"

【功用主治】清热，下气。治消渴心烦，奔豚气逆，带下，齿痛。

①《吴普本草》："治疮。"

②《别录》："主消渴，止心烦、逆奔气。"

③陶弘景："水煎含之，疗齿痛。"

④《药性论》："治脚下气，主热毒，烦躁。"

⑤孟诜："主女人卒赤白下。"

⑥《长沙药解》："下肝气之奔冲，清风木之郁热。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。外用：煎水含漱或磨汁涂。

【选方】①治奔豚气上冲胸，腹痛，往来寒热：甘草、芎藭、当归各二两，半夏四两，黄芩二两，生葛五两，芍药二两，生姜四两，甘李根白皮一升。上九味，以水二斗，煮取五升，温服一升，日三，夜一服。(《金匮要略》奔豚汤)

②治咽喉卒塞：以皂角末吹鼻取嚏，仍以李树近根皮，磨水涂喉外。(《菽园杂记》)