所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

綟木

綟木
(《本草拾遗》)

【异名】山胡椒(《昆明民间常用草药》)。

【来源】为杜鹃花科植物南烛的枝叶和果实。

【植物形态】南烛(《植物名实图考》)
常绿或落叶灌木或乔木，高可至12米。小枝无毛或具短毛。单叶互生，革质；卵形或椭圆形至卵状长椭圆形，长5～14厘米，先端短渐尖或急尖，基部阔楔形，全缘，叶脉于下面凸出，无毛或下面脉上有毛；叶柄短。总状花序于前年枝的腋芽处抽出；近基部有少数叶或叶状苞片；花白色；萼片卵形或三角状披针形；花冠长椭圆状壶形，长8毫米，稍有短柔毛。蒴果近球形，直径1～5毫米，有种子多数。花期初夏。
生于干燥草坡。分布我国西南地区。

上述植物的变种綟木亦同等入药。

【采集】秋季采收，晒干。

【化学成分】綟木叶含廿九烷、廿九酮-2、卅醇-1、熊果酸、綟木酸、β-谷甾醇-β-D-葡萄糖甙、痕迹β-谷甾醇、去乙酰綟木酸、落新妇甙、槲皮素(仅见于干枯叶中)、内消旋肌醇(仅见于嫩叶中)、异黄杞甙等。有毒成分主为綟木毒-A。

花含廿九烷、廿七烷、卅一烷，廿四醇-1、廿二醇-1、廿六醇-1、齐墩果酸、马斯里酸、金丝桃甙、槲皮索、β-谷甾醇、熊果酸、葡萄糖、果糖、蔗糖、3-ο-对羟基反式桂皮酰马斯里酸、綟木毒-A等。

芽含綟木酸、廿九酮-2、β-谷甾醇、蒲公英赛醇、白桦脂醇-3-乙酸酯、齐墩果酸、胎果酸、C24-C31烷混合物、C24-C31醇-1混合物、綟木毒-A、綟木毒-B、綟木毒-C。

【药理作用】綟木毒-A为綟木的主要毒性成分。给兔静脉注射0.1～0.3毫克/公斤，可产生特异的痉挛症状。山羊食入本品后，能产生帕金森氏症。对小鼠腹腔注射綟木毒-A5毫克/公斤可引起姿势的改变，身体及颈的扭转、痉挛、运动失调等；在大鼠，小鸡、蛙等也可看到此种姿势的改变。此作用部位在中枢，主要在脊髓以上部分；脊髓本身也受侵犯，因而产生此种肌无力或肌震颤症。它能抑制"去脑僵直"，皮层运动区可出现"异步化"的觉醒波，作用部位可能是直接或间接的作用于脑干下部。如给兔重复注射，可引起锥体外核，小脑灰核等的变性过程。

从綟木的叶中提得的粗制毒素能使兔发生心房纤颤、徐脉、QRS波延长。1次给兔皮下注射，可致流涎、呕吐、呼吸增快，不能站立或走路，随之痉挛。此粗制毒素与羊踯躅毒素相似，在毒性剂量时可致兴奋、呼吸抑制、血压下降、心传导障碍、体温上升、强直性痉挛等；但作用效力，粗制毒素仅及羊踯躅毒素的1/3，对犬的催吐量为羊踯躅毒素的1/90；对离体心脏的抑制，豚鼠膈神经-膈肌的抑制却强于羊踯躅毒素。对胃、膀胱、子宫、小肠(兔)的作用弱于羊踯躅毒素，对小鼠静脉注射的半数致死量为羊踯躅毒素的1/30，而皮下或腹腔注射、口服则为其1/2～1/3。

【性味】甘，温，有毒。

①《本草拾遗》："甘，温，无毒。"

②《昆明民间常用草药》："辛，温，有小毒。"

【功用主治】①《本草拾遗》："主风血羸瘦，补腰脚，益阳道，宜浸酒饮。"

②《昆明民间常用草药》："祛风，解毒。"

【用法与用量】内服：煎汤，1.5～3钱：或浸酒。外用：煎水洗。

【选方】治癣疮：山胡椒适量。煎水外搽。(《昆明民间常用草药》)