所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

灵猫香

灵猫香
(《国药的药理学》)

【异名】灵猫阴(《本草拾遗》)。

【来源】为灵猫科动物大灵猫的香腺囊中的分泌物。

【动物形态】大灵猫，又名：类(《山海经》)，文狸(《楚辞》)，灵狸(杨孚《异物志》)，灵猫(《本草拾遗》)，香狸(《酉阳杂俎》)，香猫(《丹铅杂录》)，山狸(《坤舆图说》)，九节狸、麝香猫、九江狸。
体形细长，身长约83厘米，尾长约43厘米，体重8公斤左右。吻部略尖，口旁列生刚毛。四肢较短，足具5趾，爪弯曲而略具伸缩性。雌雄体的会阴部均具香腺囊，能分泌奇异的香味。全身灰棕色或浅黄色，头、额、唇均灰白色，颈侧至前肩有3条黑色横纹，其问夹有2条白色横纹；背中央一直到尾基有1条黑色纵纹，其两侧白背中部起各有1条白色狭纹；腹部毛色浅灰；四肢黑褐色；尾毛浓密而较软，为白色狭环与黑色宽环扣间，末端呈黑色。
栖于灌木丛中。昼伏夜出，营独居生活，行动敏捷，听觉灵敏。杂食性，以小兽、小鸟、鱼、蛙、蟹为食，也食昆虫、野果及家禽。我国北自陕西秦岭，南至广东海南岛；东达江苏、浙江，西至四川、云南等地均有分布。

本动物的肉(灵猫肉)亦供药用，另详专条。

【采集】将灵猫缚住，用角制小匙插入会阴部的香腺囊中，刮出浓厚的液状分泌物，即灵猫香。每隔2～3日采取一次，每次可得一钱许。

【药材】新鲜品为蜂蜜样的稠厚液，呈白色或黄白色；经久则色泽渐变，由黄色而终成褐色，呈软膏状。不溶于水，逢酒精仅能溶一部分，点火则燃烧而发明焰。气香，近嗅带尿臭，远嗅则类麝香；味苦。以气浓、白色或淡黄色、匀布纸上无粒块者为佳。

灵猫香除上述品种外，尚有小灵猫，又名：斑灵猫，其香腺囊中的分泌物亦同等入药。但小灵猫体型较小，香腺囊较不发达。

【化学成分】含特殊酮"香猫酮"。又含吲哚、粪臭素、乙胺、丙胺及几种未详的游离酸类。

【性味】《本草拾遗》："辛，温，无毒。"

【功用主治】辟秽，行气，止痛。治心腹卒痛，疝痛。

①《本草拾遗》："主中恶，心腹卒痛，疟，疫气，镇心安神。"

②《坤舆图说》："疗耳病。"

【用法与用量】内服：入丸、散，1～2分。外用：研末调敷。