所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

菱壳

菱壳
(《纲目拾遗》)

【异名】菱皮(《滇南本草》)，乌菱壳(《纲目》)，风菱角(《医宗汇编》)。

【来源】为菱科植物菱或其同属植物的果皮。植物形态详"菱"条。

【功用主治】治泄泻，脱肛，痔疮，疔肿，黄水疮，天泡疮。

①《滇南本草》："烧灰为末，调菜油搽痔疮。"

②《纲目》："止泄痢。"

③《纲目拾遗》："治头面黄水疮。"

④《本草推陈》："止便血。"

【用法与用量】内服：煎汤。外用：烧存性研末调敷或煎水洗。

【选方】①治脱肛：先将麻油润湿肠上，自去浮衣，再将风菱壳水净之。(《张氏必验方》)

②治头面黄水疮：隔年老菱壳，烧存性，麻油调敷。(《医宗汇编》)

③治无名肿毒及天泡疮：老菱壳烧灰，香油调敷。(黄贩翁《医抄》)

④治指生天蛇：风菱角，灯火上烧灰存性，研末，香油调敷。未溃者即散，已溃者止痛。(《医宗汇编》)