所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

柳穿鱼

柳穿鱼
(《内蒙古中草药》)

【来源】为玄参科植物柳穿鱼的全草。

【植物形态】柳穿鱼
多年生草本，高20～70厘米。主根细长，黄白色，茎直立，单一或分枝。叶多互生，无柄或近无柄；叶片线状披针形或线形，先端尖，全缘，无毛。总状花序顶生，花较密；苞片披针形；花萼长3毫米，5裂，披针形:花冠2唇形，花筒长，基部有距，长20～30毫米，喉部闭合，淡黄色，在下唇的凸起处有橙黄色斑点；雄蕊4，2枚较长；雌蕊子房上位，2室。蒴果近球形，长9～10毫米。花期6～9月。果期8～10月。
生于固定或半固定沙丘、沙质地、草原、干山坡、山沟路旁等处。分布东北、内蒙古等地。

【采集】夏季花盛开时采收，阴干。

【化学成分】地上部分含生物碱鸭嘴花碱。花含黄酮类蒙花甙、柳穿鱼甙和新蒙花甙。

【药理作用】10%浸剂注射于小鼠皮下或腹腔(2.5～6克/公斤)能抑制其活动，并延长圜己巴比妥引起的睡眠时间；对麻醉兔、猫、犬，能显著降低血压，兴奋呼吸，使心跳变慢，在心电图上延长PQ间隙并改变甲波波型；对离体蛙心，1:600～1:2000能增强收缩幅度，减慢频率；对离体兔耳，有收缩血管的作用；对离体兔、猫小肠则可降低张力。有人曾报告其利胆作用。

【性味】甘微苦，寒。

【功用主治】清热解毒，散瘀消肿。治头痛，头晕，黄疸，痔疮便秘，皮肤病，汤火伤。

【用法与用量】内服:煎汤，1～3钱；或研末为散。外用:研末调敷。

【选方】①治流行性感冒:柳穿鱼、草乌各一两，麦冬、多叶棘豆各五钱，缬草、黑芸香各三钱，牛黄三分。共研细面，每日三次，每次五分至一钱，开水冲服。

②治汤火伤:柳穿鱼三钱，地榆炭五钱，大黄四钱，冰片一钱。共研极细末，油调外敷。(性味以下出《内蒙古中草药》)