所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

沙棘豆

沙棘豆
(《内蒙古中草药》)

【异名】泡泡草。

【来源】为豆科植物砂珍棘豆的全草。

【植物形态】砂珍棘豆
多年生草本，高10～15厘米，全株被长柔毛。根长。几为无茎。叶多数，长5～20厘米；小叶对生或4～6枚轮生，线形或线状长圆形，长7～10毫米，宽1～2毫米，先端急尖，基部楔形，全缘，两面被长柔毛。总状花序，几头状，密生多花，长10～15毫米，生在根生叶的腋间；蝶形花冠粉红色或带紫色；苞片线形，被长柔毛，长4～5毫米；萼钟状，外面被长柔毛，萼齿线形，两面被长柔毛；子房被短柔毛，无子房柄，花柱基部亦被短柔毛。荚果卵形，膨胀，长10～12毫米，直径6毫米，1室，被短柔毛。花期5～8月。果期8月底开始。
生于沙地、河岸沙滩、山坡等处。分布陕西、甘肃、山西、河北、内蒙占等地。

【采集】夏、秋采集，晒干。

【性味】味淡，性平。

【功用主治】消食健脾。治小儿消化不良。

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。