所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
树头菜根(《云南思茅中草药选》)【来源】为白花菜科植物鱼木的根。植物形态详"鹅脚木叶"条。【采集】全年可采。切片晒干。【性味】苦，寒。【功用主治】清热解毒，舒筋活络。治肝炎，痢疾，腹泻，疟疾，风湿性关节炎。【用法与用量】内服:煎汤，0.5～1两。【宜忌】孕妇忌服。【选方】治黄疸型肝炎:树头菜、鬼针草、小黄散。水煎服。