所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

水白蜡1

水白蜡
(《四川常用中草药》)

【来源】为木犀科植物光叶小蜡树的树皮及叶。

【植物形态】光叶小蜡树
落叶或半常绿灌木，高2～3米。枝条多而短，具黄色卷毛，老枝疏生圆形皮孔。叶对生；近革质；叶片卵状长圆形或长椭圆状披针形，全缘，上面光滑，深绿色，下面淡绿色，疏生圆形斑点；具短柄。圆锥花序顶生；序梗被短柔毛；花白色，具梗；萼略呈钟状；花瓣4，长椭圆形或卵形；雄蕊2；子房2室。浆果状核果，近球形，蓝黑色，基部具宿萼。花期5～7月。果期10月。
生于低山区的路边、林缘、溪边土壤较深厚处。分布四川、广西等地。

【采集】春、秋季采树皮及叶，晒干备用。

【性味】《四川常用中草药》："淡微苦，平。"

【功用主治】《四川常用中草药》："清热，降火。治吐血，牙痛，口疮，咽喉痛，湿热黄水痒疮。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～4钱。外用：煎水洗。