所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

水茴香

水茴香
(《分类草药性》)

【异名】田根草(《分类草药性》)，水薄荷(《民间常用草药汇编》)，水八角(《陆川本草》)，水荆芥(《四川常用中草药》)。

【来源】为玄参科植物大叶石龙尾的全草。

【植物形态】大叶石龙尾
一年生芳香草本。茎多敷，粗壮，高30～60厘米，幼时被毛，老则秃净。单叶对生，革质，叶片椭圆形或卵形，长4～8厘米，宽2～3厘米，先端钝或近短尖，基部渐狭成一长6～25毫米的柄，边缘有小钝齿，上面多皱纹，有白毛，下面散生多数小腺点。头状花序腋生，无柄或有短柄；小花无柄；小苞片1枚，线状披针形，长约3毫米；萼被柔毛，裂片披针形；花冠智圆柱形，长约8毫米，先端多少2唇形，蓝紫色，口部黄色，上唇全缘或2裂，下唇3裂，扩展；雄蕊4，2强，内藏；子房上位，2室，花柱单生，顶端下弯。蒴果椭圆状，约与萼等长。花期秋季。
生于山野沟边阴湿地。分布福建、台湾、广东、广西、四川等地，

【采集】秋季采，晒干。

【药材】干燥全草，茎黄棕色，具膨大的节；叶多脱落或皱缩卷曲，灰棕色，照之有多数透明腺点，揉之有八角茴香气。

产四川、广西等地。

【性味】辛甘，温。

①《分类草药性》："味甜，性平。"

②《陆川本草》："性温，气味辛香。"

【功用主治】健脾利湿，理气化痰。治水肿，胃痛，胸腹胀满，咳嗽气喘，小儿乳积，疮疖。

①《分类草药性》："治水消肿，行周身血气。"

②《民间常用草药汇编》："宽肠理气，利尿消肿。治蓄水臌胀。"

③《陆川本草》："行气消肿，健胃止痛。治水肿、食欲不振、心气痛。"

④《南宁市药物志》："燥湿去痰，消肿止痛，杀虫解毒。治气喘咳嗽，小儿奶瘕，疮疖，蛇伤，胃寒痛。"

⑤《四川常用中草药》："健胃，顺气，解郁，利尿。治风湿热邪头痛，水肿，虚肿，胃气痛，胸腹胀满。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～5钱。外用：捣敷或煎水洗。