所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
水茴香(《贵州草药》)【来源】为轮藻种植物水茴香的全草。【植物形态】水茴香一年生草本。茎细长，丝状，有节，节间约1厘米，淡绿色。假叶圆柱状，轮生于各节，又多又状分歧。雌雄器生于茎上节处。多生于水边或池沼中。【采集】夏季采收。【性味】辛，平。【功用主治】疏风清热，利湿止咳。【选方】①治风热感冒：水茴香、水芹菜、水灯心各五钱，煨水服。①治水呛咳：水茴香、水白莱、水白芷各三钱，煨水服。②治烫伤，火伤：水茴香研末，加冰片少许，调麻油外敷患处。