所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

水蕨

水蕨
(《纲目》)

【异名】荳(《吕氏春秋》)，龙须菜(《植物名实图考》)，龙牙草、水松草、水铁树、水扁柏(《广西药植名录》)。

【来源】为水蕨科植物水蕨的全株。

【植物形态】水蕨
-年生水生草本，高30～80厘米，绿色，多汁。根茎短而直立，以须根固着于淤泥中。叶2型，无毛，不育叶的柄长10～40厘米，圆柱形，肉质，叶片直立或漂浮，狭矩圆形，长10～30厘米，宽5～15厘米，2～4回深羽裂，末回裂片披针形，宽约6毫米；能育叶较大，矩圆形或卵状三角形，长15～40厘米，宽10～22厘米，2～3回羽状深裂，末回裂片条形，角果状，宽约2毫米。边缘薄而透明，反卷达于主脉，主脉两侧的小脉联结成网，无内藏小脉。孢子囊沿能育叶裂片的网脉着生，稀疏，棕色，幼时为反卷的叶缘覆盖，成熟后多少张开。
生于池沼、水田或水沟的淤泥中。分布江苏、浙江、福建、台湾、广东、广西、云南、四川、湖北和安徽等地。

【性味】①《纲目》："甘苦，寒，无毒。"

②《华南千种草药》："甘淡，凉。"

【功用主治】活血，解毒。治痞积，痢疾，胎毒，跌打损伤。

①《广西药植名录》："治跌打，散毒。"

②《海南植物志》："茎叶治胎毒，消痰积。"

③《华南千种草药》："解毒、止血、止痢、止咳。"

【选方】治腹中痞积：水蕨，淡煮食。下恶物。忌杂食一月余乃佳。(《卫生方》)