所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

太白菊

太白菊
(《陕西中草药》)

【异名】肺经草。

【来源】为菊种植物太白菊的全草。

【植物形态】太白菊
多年生草本，全体有长柔毛。茎单一，高10～20厘米。叶互生，基生叶倒披针形，长3～5厘米，先端尖，基部楔形；茎生叶披针形。头状，花序异性，单生，直径2.5～3.5厘米；总苞片长披针形，边缘花舌状，紫色，花舌有脉6条；中心花管状，长5毫米，先端5裂，中部有稀毛。瘦果冠毛2列，刺毛状，外层极短，内层比花冠稍长。
生于高山山坡或山顶。

【采集】夏、秋采收，阴干。

【性味】苦微辛，凉。

【功用主治】清热解毒，止咳，明目。治肺痈、肺炎、肺结核、百日咳、目疾。

【用法与用量】内服：煎汤。2～3钱。