所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

车螯

车螯
(《本草拾遗》)

【异名】蜃(《周礼》)，昌娥(《外科精要》)。

【来源】为海产软体动物车螯(帘蛤科文蛤的一种)的肉或壳。动物形态参见"文蛤"条。

【性味】甘咸，寒。

①《本草拾遗》："冷，无毒。"

②《本草图经》："咸，平，无毒。"

③《纲目》："甘咸，冷，无毒。"

【归经】《本草汇言》："入足三阴经血分。"

【功用主治】①《本草拾遗》："肉：解酒毒，消渴并痈肿。"

②《纲目》："壳：消积块，解酒毒，治痈疽发背焮痛。"

【选方】①治疮疖肿毒：车螯壳烧亦，醋淬二度为末，同甘草等分酒服。并以醋调敷之。(《日华子本草》)

②治发背痈疽，不问深浅大小，利去病根，则免转变：车螯(紫背厚者，以盐泥固济，煅赤，出水毒)一两，生甘草末一钱半，轻粉五分(为末)。每服四钱，用栝楼一个，酒一碗，煎一盏，调服，五更转下恶物为度，未下再服，甚者不过三服。(《外科精要》车螯转毒散)

③治酒积癖块：车螯粉，每早用二钱，白汤调服。(《本草汇言》)