所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

橙皮

橙皮
(《岭南采药录》)

【异名】黄果皮、理陈皮(《滇南本草》)。

【来源】为芸香科植物甜橙的果皮。植物形态详"甜橙"条。

【采集】冬季或春初，收集剥下的果皮，晒干或烘干。

【药材】完整果皮呈瓣状，略似陈皮，但较厚实，厚者可达2～3毫米。外表金黄色，粗糙，有多数凹下的油腺，比陈皮粗大，分布亦较疏。内表色白，附着有细小黄色的筋络，不易剥落。体柔实、润泽，易折碎。气芳香，味苦。以颜色金黄、无斑点、完整成张者为佳。
本品在陕西、四川、江西、广西(全县)、上海等地作橘皮使用，称为土陈皮或土橘皮，参见"橘皮"条。

同属植物酸橙的果皮亦作橙皮使用，称"苦橙皮"。

【化学成分】参见"甜橙"条。

【药理作用】酸橙皮含有大量维生素A，并可作为弱的健胃剂以及芳香调味剂。

橙皮煎剂能抑制胃、肠及子宫的运动，作用与陈皮相似但较弱，对离体蛙心有兴奋作用，使麻醉犬、兔血压上升。橙皮含有0.93～1.95%的橙皮油，对慢性气管炎有效，易为患者所接受，对肾脏无刺激作用。橙皮中所含酸橙素，兔口服0.75毫克/公斤/天有避孕作用。

枸橼属Citrus果内皮的果胶可降低喂胆甾醇(混于饲料中1%，共四周)大鼠血清及肝脏的胆甾醇，并使肾上腺明显减轻，此作用较番茄果胶强，是因其中所含甲氧基(9.2%)高于后者(6.5%)之故；此果胶尚可降低喂蛋黄粉或自发性小来亨鸡动脉粥样硬化的发病率，减轻病灶，并对前者可使血清胆甾醇降低，上述作用主要是由于果胶加速食物通过消化道，使类脂质及胆甾醇更快随粪便排泄出去，并减少外源性胆甾醇的吸收。每天给15克果胶于严格控制饮食的人，亦有降低胆甾醇的作用。

【毒性】曾有报道，儿童吃了大量橙皮可引起强烈的肠绞痛、惊厥，甚至死亡。

【性味】①《滇南本草》："性温，味辛微苦。"

②《四川中药志》："性温，味甘苦，无毒。"

【归经】《滇南本草》："入脾、肺二经。"

【功用主治】理气，化痰，健脾，导滞。治感冒咳嗽，食欲不振，胸腹胀痛，肠鸣便泻，乳痈。

①《滇南本草》："主降气宽中，破老痰结痰固如胶者。"

②《岭南采药录》："治乳痈初起，以之煎水，大热洗患处数次。"

③《四川中药志》："行气化痰，健脾温胃。治食欲不振，胸腹满胀作痛，腹中雷鸣及大便或溏或泻。"

【用法与用量】内服：煎汤，1.5～3钱；或研末。外用：煎水熏洗。

【选方】①治感冒咳嗽有痰：橙皮、法夏、茯苓、木香、紫菀、前胡。煎服。(《四川中药志》)

②治痰结于咽喉，吐咯不出，咽之不下，因肝气不舒，忧思气郁结成梅核气者：理陈皮二钱(去白)，土白芍二钱，苏子二钱，桔梗一钱。引用竹叶煎汤服，(《滇南本草》)

【名家论述】《滇南本草》："黄果皮化痰定喘，止咳嗽，下气消痰，功甚于广陈皮；补胃和中，力不及广陈皮。"