所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

秤砣梨

秤砣梨
(《四川常用中草药》)

【异名】马奶藤、铁甲藤(《中国经济植物志》)。

【来源】为猕猴桃科植物革叶猕猴桃的果实。

【植物形态】革叶猕猴桃
缠绕本质藤本，长达10米。枝红褐色，近圆形，光滑无毛，具明显的卵形或线形皮孔，髓白色坚实。单叶互生；革质；倒卵状矩圆形、椭圆形至矩圆状披针形，长4～13厘米，宽2～4厘米，先端急尖或短渐尖，基部楔形或宽楔形，两面无毛，边缘疏生具小尖突红色腺体的锯齿，近叶基处则无齿而成全缘；叶柄光滑无毛，长1～2.5厘米。花单生或2～4朵形成聚伞花序，生于无叶的老枝上或幼枝的基部，红色，较小，直径6～8毫米，杂性；萼片5，绿色或黄绿色，卵圆形，外面无毛，内面有时有白色贞柔毛；花瓣5，近圆形；雄蕊多数；子房上位，密被白毛，花柱丝状，多数。浆果长卵形或球形，褐色，长1.5～2厘米，宽0.7厘米，成熟后黄色，无毛，有白色皮孔。花期5～7月。果期8～9月。
生于沟边、林中或灌丛。分布四川、贵州、云南、广东、湖南、江西、安徽、湖北。

本植物的根(秤砣梨根)亦供药用，另详专条。

【采集】秋季采，晒干。

【性味】《四川常用中草药》："酸涩，性温。"

【功用主治】《四川常用中草药》："治肿瘤。"

【用法与用量】内服：浸酒，1～2两。