所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

赤豆

赤豆（红豆、赤小豆）

【性味】：甘酸、平、无毒。

【归经】：入心、小肠、肾、膀胱。

【功效】：除热毒，散恶血，消胀满，利小便，通乳。

【主治】：痈肿脓血，下腹胀满，小便不利，水肿脚气，烦热，干渴，酒病，痢疾，黄疸，肠痔下血，乳汁不通；外敷治热毒痈肿，血肿，扭伤。

【禁忌】：阴虚而无湿热者及小便清长者忌食。

【说明】：赤豆又名饭赤豆，以粒紧、色紫、赤者为佳，煮汁食之通利力强，消肿通乳作用甚效。但久食则令人黑瘦结燥。中药另有一种红黑豆，系广东产的相思子，特点是半粒红半粒黑，请注意鉴别，切勿误用。

【验方参考】：

　　1、赤豆同鲤鱼（或鲫鱼）煮汤服食，利水消肿，治脚气甚效，兼治小儿夏日因血热而致的多发性疖肿。

　　2、赤豆120克，煮汤当茶饮，治水肿。

　　3、赤豆250克，煮粥食，可通乳。

　　4、赤豆微炒，水煎代茶随意饮服，治产后恶露不下，腹痛。

　　5、治误吞玻璃渣：赤豆适量煮熟，尽量饮服，然后再服泻剂，赤豆和玻璃同大便排出。

　　6、赤豆用水浸软，捣烂，用水或醋或蜂蜜或鸡蛋清适量，调成膏状，外敷患处，治腮腺炎，热疖。

　　7、赤豆研成粉末，用冷水调敷患处（已溃烂的疮疡，敷在疮口周围，以便排脓），一日两次，治热毒痈，外伤血肿及扭伤。

　　8、赤豆粥：赤豆30-50克，水煮至半熟，放入粳米100克同煮粥，以淡食为宜，加白糖调味食用亦可。有健脾益胃，清热解毒，利水，消肿，通乳作用。适用于水肿病，下肢湿气，小便不利，大便稀薄，身体肥胖，产后乳汁不足等症。

　　9、茅根赤豆粥：鲜茅根200克（干品用50克）洗净，水煎半小时后去渣，放入粳米200克，同煮粥服食，可治水肿，小便不利等症。