所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

赤沙糖

赤沙糖
(《随息居饮食谱》)

【异名】沙糖(《唐本草》)，紫沙糖(《纲目》)，黑沙糖(《本草原始》)，红糖(《医林纂要》)，片黄糖(《本草求原》)。

【来源】为禾本科植物甘蔗的茎汁，经炼制而成的赤色结晶体。植物形态参见"甘蔗"条。

【性味】甘，温。

①《唐本草》："味甘，寒，无毒。"

②《纲目》："性温。"

③《医林纂要》："甘，热。"

【归经】入肝、脾、胃经。

①《得配本草》："入足太阴经。"

②《本草求真》："入肝。"

③《本草再新》："入肝、脾、肺三经。"

④《本草撮要》："入足太阴、阳明经。"

【功用主治】补中缓肝，活血和瘀。治产后恶露不行，口干呕哕，虚羸血痢。

①《唐本草》："功体与石蜜同，而冷利过之。"

②《食疗本草》："主心热口干。"

③《日华子本草》："润心肺，杀虫，解酒毒。"

④《本草衍义》："治心肺大肠热。今医家治暴热，多以此物为先导。"

⑤《纲目》："和中助脾，缓肝气。"

⑥《本经逢原》："熬焦，治产妇败血冲心，及虚羸老弱血痢不可攻者。"

⑦《本草从新》："补，和中和血，功用与白者相仿而稍逊。和血则紫者为优。"

⑧《医林纂要》："暖胃，补脾，缓肝，去瘀，活血，润肠。"

⑨《随息居饮食谱》："散寒活血，舒筋止痛。"

【用法与用量】内服：开水、酒或药汁冲化，3～5钱。外用：化水涂或研末敷。

【宜忌】有痰湿者不宜服。

①《食疗本草》："多食损齿，发疳匿，不可长食之。"

②《本经逢原》："助湿热，不可多食。"

【选方】①治下痢噤口：沙糖半斤，乌梅一个。水二碗，煎一碗，时时饮之。(《摘元方》)

②治痘不落痂：沙糖调新汲水一杯服之；白汤调服亦可，日二服。(《纲目》)

③治上气喘嗽烦热，食即吐逆：沙糖、姜汁等分，相和，慢煎二十沸，每咽半匙。(《纲目》)

④治食韭口臭：沙糖解之。(《摘元方》)

⑤治虎伤人疮：水化沙糖一碗服，并涂之。(《摘元方》)

⑥治火烧、水烫：赤沙糖瓦上煨，研末，菜油调敷。(《中医杂志》(20)：6，1966)