所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

臭梧桐叶

　　臭梧桐叶
　　FoliumClerodendriTrichotomi
　　(英)HarlequinGlorybowerLeaf
　　【别名】　八角梧桐、臭牡丹。

　　【来源】　为马鞭草科植物海州常山ClerodendrumtrichotomumThunb.的叶。

　　【植物形态】　灌木。花和叶揉碎有臭气；幼枝和叶柄有黄褐色短柔毛，枝内髓部有淡黄色薄片横隔。叶片阔卵形、卵形、三角状卵形、卵状椭圆形，长5～16cm，宽3～14cm，先端渐尖，基部截形或阔楔形，全缘或有波状齿，两面疏生短柔毛或近无毛；叶柄长2～8cm。聚伞花序顶生或腋生；花萼紫红色，5裂几达基部；花冠白色或带粉红色；花柱不超出雄蕊。核果近球形，成熟时蓝紫色。花期7～9月，果期9～10月。
　　生于山坡、路旁、村边。主产江苏、浙江。

　　【采制】　夏季结果前采摘，晒干。

　　【性状】　叶多皱缩，灰绿色或黄棕色，两面均被毛茸，尤以下表面叶脉处为多；叶柄具纵沟，密被毛茸。气清香，味苦、涩。

　　【化学成分】　含海常山苦素（clerodendrin）、刺槐素-α-二葡萄糖醛酸甙（acacetin-7-di-glucuronide）、消旋肌醇、海州常山素A、B。

　　【性味】　性平，味甘、苦。

　　【功能主治】　祛风湿，止痛，降血压。用于风湿痹痛、高血压。