所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

楮实子

　　楮实子
　　FructusBroussonetiae
　　(英)PapermulberryFruit
　　【别名】　彀木子、纱纸树。

　　【来源】　为桑科构树Broussonetiapapyrifera(L.)Vent.的果实。

　　【植物形态】　落叶乔木，高达16m，有乳汁。树皮平滑，暗灰色，幼枝密生绒毛。叶互生，广卵形，长7～20cm，宽6～15cm，边缘有细锯齿，通常3～5深裂，上面粗糙，下面密被柔毛，三出脉；叶柄密生绒毛。花单性异株；雄花序？荑状，腋生下垂，雄花花被片和雄蕊各4；雌花序头状，花被筒状，子房有柄。聚花果球形，肉质，橙红色，熟时小瘦果借肉质子房柄向外挺出。花期5月，果期8～10月。
　　生于山坡、山谷或平地村舍旁，有栽培。主产河南、湖北、湖南、山本、甘肃。

　　【采制】　秋季果实成熟时采摘，洗净，晒干，除去灰白色膜状宿萼及杂质。

　　【性状】　小瘦果扁圆形或扁卵形，长约2mm，宽1.5～2mm。表面橙红色或棕红色，有微细网状纹理或颗料状突起，一侧边具凹沟，另侧边具棱线，基部有子房残痕。质硬，内含种子1粒；种皮红棕色，种仁白色，油质。味淡。

　　【化学成分】　含皂甙等。

　　【性味】　性寒，味甘。

　　【功能主治】　补肾清肝，明目，利尿。用于腰膝酸软、虚劳骨蒸、砂晕目昏、目生翳膜、水肿胀满。