所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

紫背天葵草根

紫背天葵草根
(《滇南本草》)

【来源】为菊科植物紫背千里光的根，植物形态详"紫背天葵草"条。

【采集】夏、秋采收。

【性味】①《滇南本草》："味辛，有小毒。"

②《云南中草药》："辛，寒。"

【功用主治】①《滇南本草》："敷大恶疮。"

②《云南中草药》："止血散瘀，生肌止痛。治内外伤出血，刀枪伤，烫伤。"

③《贵州药植目录》："发汗，止咳。"

【用法与用量】内服：研末，3～5分；或泡酒。外用：捣敷或研末撒。