所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

郁李仁─欧李

　　郁李仁──欧李
　　SemenPruniHumilis
　　(英)ChineseDwarfCherrySeed
　　【别名】　山梅子、小李仁。

　　【来源】　为蔷薇科植物欧李PrunushumilisBunge的种子。

　　【植物形态】　落叶灌木，高1～1.5m。树皮灰褐色，小枝被柔毛。叶互生，长圆形或椭圆状披针形，长2.5～5cm，宽1～2cm，先端尖，边缘有浅细锯齿，下面沿主脉散生短柔毛；托叶线形，早落。花与叶同时开放，单生或2朵并生，花梗有稀疏短柔毛；萼片5，花后反折；花瓣5，白色或粉红色；雄蕊多数；心皮1。核果近球形，直径约1.5cm，熟时鲜红色，花期4～5月，果期5～6月。
　　生于荒山坡或砂丘边。主产黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古河北、山东。

　　【采制】　夏、秋季采收成熟果实，除去果肉及核壳，取出种子，干燥。

　　【性状】　种子卵形，长5～8mm，直径3～5mm。表面黄白色或浅棕色，一端尖，另端钝圆。尖端一侧有线形种脐，圆端中央有深色合点，自合点处向上具多条纵向维管束脉纹。种皮薄，子叶乳白色，富油性。味微苦。

　　【化学成分】　含苦杏仁甙（amygdalin）、脂肪油、皂甙等。
　　【性味】　性平，味辛、苦、甘。

　　【功能主治】　润燥滑肠，下气，利水。用于津枯肠燥、食积气滞、腹胀便秘、水肿、脚气、小便不利。

　　【附注】　同属植物郁李P.japonicaThunb.或毛樱桃P.tomentosaThunb.的种子亦作郁李仁入药。