所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鼋甲

鼋甲
(《本草拾遗》)

【来源】为鳖科动物鼋的甲壳。

【动物形态】鼋，又名：绿团鱼、癞头鼋。
为鳖类中之大型者，体长一般为26～72厘米。吻端很短；背甲近圆形，散生小疣，暗绿色；腹面及前肢外缘和蹼，均呈白色。
常栖于缓流的深河中，分布云南、广东、广西、福建、浙江、江苏等地。

本动物的肉(鼋肉)、胆(鼋胆)、脂肪(鼋膏)亦供药用，各详专条。

【性味】《纲目》："甘，平，无毒。"

【功用主治】①《本革拾遗》："功用同鳖甲，炙，浸酒，主瘰疬，杀虫，逐风，恶疮，痔瘿，风顽疥瘙。"

②《日华于本草》："五脏邪气，杀百虫毒、百药毒。续筋骨。"

③《本草图经》："主妇人血热。"

【名家论述】《本经逢原》："鼋甲功同鳖甲，但鳖走肝而鼋走脾，故其主治稍有不同。"