所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苦荬菜

苦荬菜
(《嘉祐本草》)

【异名】盘儿草(《陕西中草药》)。

【来源】为菊科植物苦荬菜的全草。

【植物形态】苦荬菜
多年生草本，高30～70厘米，含乳汁。茎直立，无毛，上部分枝。基生叶倒卵状披针形或匙形，长5～10厘米，宽2～4厘米，先端钝圆，边缘羽形分裂，有时为琴状羽裂，有不规则尖锯齿；茎生叶无柄，基部耳状。头状花序长约5毫米，多数集成聚伞花序；花冠长6～8毫米，舌状，黄色，花舌长4～6毫米，有5齿。瘦果成熟时暗褐色，冠毛白色。
生于低山的山坡、路旁草地。我国大部分地区有分布。

【采集】春季采收，阴干或鲜用。

【性味】苦，凉。

①《嘉祐本草》："冷，无毒。"

②《陕西中草药》："苦，凉。"

【功用主治】治肺痈，乳痈，血淋，疖肿，跌打损伤。

①《嘉祐本草》："治面目黄，强力止困，敷蛇虫咬。又汁敷疗肿，即根出。"

②《陕西中草药》："清热，解毒，消肿。治无名肿毒，乳痈，疖肿。

③《温岭县药物资源名录》："清凉解毒，消痈散结。治毒蛇咬伤，肺痈，疖肿，跌打损伤。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～3钱。外用：捣敷。

【选方】①治乳痈：先在大椎旁开二寸处，用三棱针挑出血，用火罐拨后，再以苦荬菜、蒲公英、紫花地丁，共捣烂，敷患处。(《陕西中草药》)

②治血淋尿血：苦荬菜一把。酒、水各半，煎服。(《针灸资生经》)