所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苦蘵根

苦蘵根
(《江西民间草药》)

【来源】为茄科植物苦蘵的根，植物形态详"苦蘵"条。

【采集】夏、秋采取。

【性味】《江西民间草药验方》："性寒，味苦，无毒。"

【功用主治】利水通淋。治水肿腹胀，黄疸，热淋。

①《江西民间草药》："治水肿腹胀。"

②《江西民间草药验方》："除湿清热，利尿通淋，止咳化痰。"

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。

【宜忌】《江西民间草药》："孕妇忌服。"

【选方】①治黄疸(阳黄)：鲜苦蘵根约二两，捣烂绞取自然汁，用开水冲服。(《江西民间草药验方》)

②治热淋：苦蘵根七钱至一两五钱，水煎，分作二次，饭前口服。(《湖南药物志》)

③治唇疔：苦蘵根捣烂取汁，冲米泔水服。(《湖南药物志》)