所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

苦蘵

苦蘵
(《本草拾遗》)

【异名】敢、黄蒢(《尔雅》)，蘵敢草(《尔雅》郭璞注)，小苦耽(《本草拾遗》)，灯笼草、鬼灯笼、天泡草、爆竹草、劈拍草(《江西民间草药》)，灯笼泡草(《广东医学》祖国医学版(2)：8.1966)，响铃草、响泡子(《湖南药物志》)，绿灯、野绿灯(《上海常用中草药》)。

【来源】为茄科植物苦蘵的全草。

【植物形态】苦蘵
一年生草本，高25～60厘米。茎斜卧或直立，多分枝，有毛或近无毛。叶互生，卵圆形或长圆形，长约4～8厘米，宽3～5厘米，先端短尖，基部斜圆形，全缘或具不规则的浅锯齿：叶柄长可达4厘米。花单生于叶腋；花梗长约5毫米；萼钟状，长约5毫米，上端5裂，裂片披针形或近三角形，端尖；花冠钟状，淡黄色，直径5～7毫米；雄蕊5，花药矩圆形，纵裂；子房二室，花柱线形，柱头具不明显的两裂片。浆果球形，直径约8毫米，光滑无毛，黄绿色；宿萼在结果时增大，膨大如灯笼，长可达2.5厘米，具5棱角，绿色，有细毛。花期7～9月。果期8～10月。
生长于田野中，全国各地均有分布。

本植物的根(苦敢根)、果实(苦敢果实)亦供药用，各详专条。

【采集】夏季采收。

【化学成分】含酸浆果红素，即玉蜀黍黄素二棕榈酸酯。

【性味】①《江西民间草药验方》："性寒，味苦，无毒。"

②《上海常用中草药》："酸，平。"

【功用主治】清热，利尿，解毒。治感冒，肺热咳嗽，咽喉肿痛，龈肿，湿热黄疸，痢疾，水肿，热淋，天疱疮，疔疮。

①《江西民间草药》："治天疱疮，大头风，指疔，牙龈肿痛，湿热黄疸，咽喉红肿疼痛，肺热咳嗽，热淋。"

②《上海常用中草药》："清热解毒，利尿止血，消肿散结。治咽喉肿痛。肺痈，腮腺炎；小便不利，血尿。牙龈肿痛，天疱疮。"

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两；或捣汁。外用：捣敷、煎水含漱或熏洗。

【宜忌】《江西民间草药》："孕妇忌服。"

【选方】①治百日咳：苦蘵五钱，水煎，加适量白糖调服。(《江西民间草药验方》)

②治咽喉红肿疼痛：新鲜苦蘵，洗净，切碎，捣烂，绞取自然汁一匙，用开水冲服。(《扛西民间草药验方》)

⑧治牙龈肿痛：苦蘵八钱。煎水含漱。(《江西民间草药》)

④治湿热黄疸，咽喉红肿疼痛，肺热咳嗽.热淋：苦蘵五钱至八钱。水煎服。(《江西民间草药》)

⑤治水肿(阳水实证)：苦蘵一两至一两五钱。水煎，分作二次，饭前口服。(《江西民间草药验方》)

⑥治天疱疮：苦蘵茎叶三、四两。煎水洗，一日二次。鲜草更好。

⑦治大头风，头面浮肿放亮，起疙瘩块，作痒：苦蘵茎叶二两。煎水，放面盆内，用布围住熏之。鲜草更好。

⑧治指疔：苦蘵鲜叶捣烂敷患处，一日换二、三次。(⑥方以下出《江西民间草药》)

【临床应用】①治疗慢性气管炎
将灯笼草制成糖浆内服，每日3次，10天一疗程，共服三疗程。每疗程结束后停药3～5天。按剂量分3组：㈠大剂量组：每日量相当生药干品150克。观察50例，有效49例，其中显效39例。㈡中剂量组：每日量相当生药干品100克。观察45例，显效16例，总有效37例。㈢小剂量组：每日相当干生药50克。观察91例，显效36例，总有效67例，本品止咳、祛痰、平喘作用均较明显；始效时间一般在服药后3～6天。单纯型疗效优于喘息型。副作用：少数觉胃部不适，头晕、头痛及失眠。

②治疗黄疸
灯笼草(全草)2株，煎取浓汁加糖适量，每日分2～3次服。治疗5例均获愈。

③治疗睾丸炎
灯笼泡草2两，黄皮根1两，水煎服。每天1次，连服2天。治疗20余例，均取得较好疗效。

④治疗细菌性痢疾
苦蘵1两，水煎服，每天2次，连服1～4天。治疗100例，有效率为95%。