所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

蓝实

蓝实
(《本经》)

【异名】蓝子(《本草经集注》)。

【来源】为蓼科植物蓼蓝的果实。

【植物形态】蓼蓝(《唐本草》)，又名：蓝(《本经》)。
一年生草本，高50～80厘米。须根细，多数。茎圆柱形，具显明的节，单叶互生；叶柄长5～10毫米；基部有鞘状膜质托叶，边缘有毛；叶片椭圆形或卵圆形，长2～8厘米，宽1.5～5.5厘米，先端钝，基部下延，全缘，干后两面均蓝绿色。穗状花序，顶生或腋生；总花梗长4～8厘米；苞片有纤毛；花小，红色，花被5裂，裂片卵圆形；雄蕊6～8，着生于花被基部，药黄色，卵圆形；雌蕊1，花柱不伸出，柱头3歧。瘦果，具3棱，褐色，有光泽。花期7月。果期8～9月。
野生于旷野水沟边。分布辽宁、河北、山东、陕西等地。现东北至广东均有栽培。

本植物的叶或全草(大青)以及叶的加工制成品(青黛、蓝靛)亦供药用，各详专条。

【采集】秋季果实成热时采收，晒干。

【药材】干燥的瘦果，包于宿存的花被内，卵形，长约2毫米许，有三条棱线，表面褐色，有光泽。

【性味】甘，寒。

①《本经》："味苦，寒。"

②《别录》："无毒。"

③《药性论》："味甘。"

【归经】《本经逢原》："入肝。"

【功用主治】清热，解毒。治温热发斑咽痛，疳蚀，肿毒，疮疖。

①《本经》："主解诸毒，螫毒。"

②《药性论》："填骨髓，明耳目，利五脏，调六腑，利关节。治经络中结气，使人健，少睡，益心力。"

③《唐本草》："疗毒肿。"

④《品汇精要》："解毒药、毒箭、金石药毒、狼毒、射罔毒。"

⑤《本草求真》："解毒除疳。"

⑥《中国药植图鉴》："解热解毒，治小儿各种疮疖。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱。外用：研末调敷。

【宜忌】《本草经疏》："虚寒人及久泄畏寒，腹中觉冷者勿服。"

【名家论述】《本经逢原》："《本经》取用蓝实，乃大青之子，是即所谓蓼蓝也。性禀至阴，其味苦寒，故能入肝。专于清解温热诸邪也，阳毒发斑咽痛必用之药。而茎叶性味不异，主治皆同。"