所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

蓝锡莎菊

蓝锡莎菊
(《云南中草药》)

【异名】苦参(《云南中草药》)。

【来源】为菊科植物蓝锡莎菊的根。

【植物形态】蓝锡莎菊
多年生草本，高约45厘米。主根圆锥形，分叉并生子根，其上着生细须根。茎直立。叶互生，叶形变化较大，卵状较形，长4～8厘米，宽2.5～6厘米，有时羽裂或全裂，裂片1～-4枚或更多，叶缘有不规则锯齿：叶柄有凹槽，基部扩大。圆锥花序呈伞房花序式排列，总苞常较宽，平滑或有小粗毛：花冠蓝色。瘦果狭窄，逐渐收缩成1短喙。
生于山野疏林草丛中或栽培。分布云南、贵州等地。

【采集】秋冬采集，切片，晒干。

【性味】①《贵州草药》："辛微苦，平。"

②《云南中草药》："苦，平。"

【功用主治】清热消炎，健脾和胃，上痛。治胃痛，肠胃炎。菌痢，食积饱胀，水肿，湿疹。

①《贵州草药》："消食积饱胀。"

②《云南中草药》："健脾和胃，止痛。治食欲不佳，胃痛。"

③《红河中草药》："清热解毒，消炎利尿。治胃痛，肠胃炎，菌痢，水肿，湿疹。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱，或研末为散，3～5分。

【选方】治食积饱胀：蓝锡莎菊五钱。兑淘米水服。(《贵州草药》)

【临床应用】用于胃、十二指肠溃疡及胃炎等引起的胃痛，有止痛效果。多在15～30分钟内见效，有效时间能持续4小时左右。用法：苦参洗净晒干，研细末，装入胶囊，每粒0.31克。日服3～4次，每次3～4粒。