所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

狼尾巴蒿

狼尾巴蒿
(《陕甘宁青中草药选》)

【异名】臭花椒。

【来源】为牻牛儿苗科植物熏倒牛的果实。

【植物形态】熏倒牛
一年生草本，高30～150厘米，全体有棕褐色腺毛和白色短柔毛。根直立，细圆柱状，红褐色。叶互生，长7～26厘米，宽4～16厘米，矩圆状倒披针形，向基部渐狭，3回羽状分裂；小裂片条状披针形，尖头，长约1厘米，宽1～2毫米，两面有疏微柔毛；叶柄长达10厘米，有腺毛和短柔毛。圆锥花序顶生，长达40厘米；花小，黄色，多数；萼片卵形，短渐尖，长4～5毫米；花瓣淡黄色，倒卵形，略短于萼片，顶端波状。蒴果不开裂，成热时果瓣不向上反卷。种子近肾形。
生于路旁、山坡、田埂等较干燥之处。分布新疆、甘肃、青海、西藏等地。

【采集】果实成热时采收。

【性味】辛，凉。

【功用主治】清热镇痉。

【用法与用量】内服：煎汤，3～10枚。

【选方】①预防感冒：狼尾巴蒿果十枚，贯众三钱。水煎服。

②治小儿高热惊厥：狼尾巴蒿果三至十枚，茯茶一钱。煎水，加红糖少许，取上清液加烧红灶心土适量服。

③治腹胀，腹痛：狼尾巴蒿果五枚。煎汤当茶饮。