所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

老鼠竻

老鼠竻
(《生草药性备要》)

【异名】老鼠怕(《生草药性备要》)，软骨牡丹(广州部队《常用中草药手册》)。

【来源】为爵床科植物老鼠竻的根及茎。

【植物形态】老鼠竻
直立稍分枝灌木。茎圆柱形，高0.5～1.5米，淡绿色。叶柄基部具1对短而锐利的刺；叶对生，革质，矩圆形至矩圆状披针形，长9～14厘米，光亮，边缘有深波状齿缺，齿刺状；叶柄长1厘米以下。穗状花序顶生，单生，稠密或间断；花长约4厘米，下承托以苞片1枚和相似的小苞片2枚；苞片卵形，绿色，紧粘，长7～8毫米；萼片4，绿色，长1～1.2厘米；花冠管长约1厘米，上唇退化，下唇淡蓝色，扩展或外弯，里面被毛；雄蕊4，花丝短而粗，花药1室，有束毛；子房上位，2室，花柱短，2裂。蒴果长2～2.5厘米。花期春至秋季。
生长于潮汐能至的滨海地区。分布我国南部。

【采集】全年可采，洗净切片，晒干。

【化学成分】根、茎含黄酮甙、酚类和氨基酸。

【性味】《生草药性备要》："味淡，性寒。"

【功用主治】治痄腮，瘰疬，急、慢性肝炎。

①《生草药性备要》："治痄腮，颈疬，洗疳疔。治白浊，煲肉食。其蔃煅存性，开油搽瘰疬。"

②《广州植物志》："根能治积热。"

③广州部队《常用中草药手册》："消肿散瘀，除痰止痛。治急慢性肝炎，肝脾肿大，琳巴结肿大，胃痛，哮喘。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2两；或炖肉。外用：研末调敷。