所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

老蜗生

老蜗生
(《植物名实图考》)

【异名】天蓝(《江苏州府志》)，黑荚苜蓿、杂花苜蓿(《中国高等植物图鉴》)，清酒缸、野花生、地梭罗(《贵州草药》)，丫雀扭、三三光(江西《草药手册》)，接筋草(《昆明民间常用草药》)。

【来源】为豆科植物天蓝苜蓿的全草。

【植物形态】天蓝苜蓿
一年生或越年生草本。茎高30～60厘米，伏卧或斜上，有毛或无毛。羽状3小叶；小叶倒卵形或广椭圆形，长0.7～2厘米，先端钝圆，微缺，基部宽楔形，上部具细齿，两面有白柔毛；托叶斜卵形，长5～12毫米。花10～15朵密集成头状花序，腋生；花梗长1～3厘米，具腺毛；花蝶形，萼简短，萼齿长；花冠黄色，长1.5～2毫米；雄蕊9与l；花柱针形。荚果弯呈肾形，长约2毫米，无刺，后变黑色，有纵纹，含种子1粒。种子黄褐色。
各地均有生长。

【化学成分】全草含雌激素样成分。种子含皂甙、半乳糖配甘露聚糖。荚含油O.8%、硬蛋白类15.66%，纤维素24.63%、灰分8.05%、可溶性碳水化物40.21%。

【性味】《贵州草药》："甘涩，平。"

【功用主治】清热利湿，舒筋活络，止咳。治黄疸型肝炎，坐骨神经痛，风湿筋骨疼痛，喘咳，痔血。

①《植物名实图考》："治损伤。"

②《贵州草药》："清热利湿，凉血，止喘。"

③《昆明民间常用草药》："舒筋活络，清热利尿。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷。

【选方】①治黄疸型肝炎：接筋草五钱，狗屎花根一两。水煎服。

②治坐骨神经痛，风湿筋骨，劳伤疼痛：接筋草三至五钱。水煎服。

③治白血病：接筋草五钱。水煎服。(①方以下出《昆明民间常用草药》)

④治喘咳：野花生一两，煨水煮鸡蛋食。

⑤治痔血或大肠出血：野花生一两。煮甜酒水服。

⑥治黄痘：野花生二两。煨水服。(④方以下出《贵州草药》)

⑦治蛇头疔：天蓝苜蓿加盐卤捣烂包敷，每日换1～2次。(江西《草药手册》)

⑧治螟蚣、黄蜂、蛇咬伤：天蓝苜蓿捣烂外敷。(江西《草药手册》)