所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

莲房

莲房
(《食疗本草》)

【异名】莲蓬壳(《海上方》)，莲壳(《儒门事亲》)。

【来源】为睡莲科植物莲的成熟花托。植物形态详"莲子"条。

【采集】秋季果实成熟时，割下莲蓬，除去果实(莲子)及梗，晒干。

【药材】干燥花托略呈倒圆锥形，多破裂，顶面圆形而平，径7～10厘米，高3～8厘米。表面紫红色或灰褐色，有纵纹及纵皱，顶面有多数除去果实后留下的圆形孔洞，呈蜂窝状，基部有花梗残基。质松软如海绵。气无，味涩。以个大、紫红色者为佳。
主产湖南，湖北、福建、江苏、浙江等地。

【化学成分】含蛋白质4.9%，脂肪0.6%，碳水化物9%，粗纤维1%，灰分1.2%，胡萝卜素0.02毫克%，硫胺素0.17毫克%，核黄素0.09毫克%，尼克酸1.7毫克%，抗坏血酸17毫克%。尚含微量莲子碱。

【炮制】莲房炭：取净莲房置锅内，上覆一口径稍小的锅，上贴白纸，两锅交接处用黄泥封严，煅至白纸呈焦黄色，停火，待凉取出。

【性味】苦涩，温。

①《纲目》："苦涩，温。"

②《本草原始》："味涩，温，无毒。"

【归经】《纲目》："入足厥阴血分。"

【功用主治】消瘀，止血，去湿。治血崩，月经过多，胎漏下血，瘀血腹痛，产后胎衣不下，血痢，血淋，痔疮脱肛，皮肤湿疮。

①孟诜："破血。"

②《本草拾遗》："主血胀腹痛，产后胎衣不下，酒煮服之；又主食野菌毒，水煮服之。"

③《纲目》："止血崩、下血、溺血。"

④《本草汇言》："止血痢，脾泄。"

⑤《握灵本草》："烧灰止崩带、胎漏、血淋等症。"

⑥《分类草药性》："消毒，去风，治背花。"

⑦《岭南采药录》："疗乳头开裂。"

⑧《江苏植药志》："治脱肛。"

【用法与用量】内服：煎汤，1.5～3钱；或入丸、散。外用：煎水洗或研末调敷。

【选方】①治室女血崩，不以冷热皆可服：荆芥、莲蓬壳(烧灰存性)。上等分，为细末。每服三钱，食前，米饮汤调下。(《圣惠方》)

②治血崩：棕皮(烧灰)、莲壳(烧存性)各半两，香附子三两(炒)。上为末。米饮调下三、四钱，食前。(《儒门事亲》莲壳散)

③治经血不止：陈莲蓬壳，烧存性，研末。每服二钱，热酒下。(《妇人经验方》瑞莲散)

④治漏胎下血：莲房，烧，研，面糊丸，梧子大。每服百丸，汤、酒任下，日二。(《朱氏集验医方》)

⑤治胎衣不下：莲房一个，甜酒煎服。(《岭南采药录》)

⑥治小便血淋：莲房，烧存性，为末，入麝香少许。每服二钱半，米饮调下，日二。(《经验方》)

⑦治痔疮：干莲房、荆芥各一两，枳壳、薄荷、朴硝各五钱。为粗末。水三碗，煎二碗，半热熏洗。(《高科选粹》莲房枳壳汤)

⑧治乳裂：莲房炒研为末，外敷。(《岭南采药录》)

⑨治天泡湿疮：莲蓬壳，烧存性，研末，井泥调涂。(《海上方》)

⑩治黄水疮：莲房烧成炭，研细末，香油调匀，敷患处，一日二次。(徐州《单方验方新医疗法选编》)

【名家论述】①《纲目》："莲房，消瘀散血，与荷叶同功，亦急则治标之意也。"

②《本经逢原》："莲房，功专止血，故血崩、下血、溺血，皆烧灰用之，虽能止截，不似棕灰之兜湿也。"