所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

莲花

莲花
(《日华子本草》)

【异名】菡萏(《诗经》)，荷花(《毛诗传》)，水花(崔豹《古今注》)。

【来源】为睡莲科植物莲的花蕾。植物形态详"莲子"条。

【采集】6～7月间采收含苞未放的大花蕾或开放的花，阴干。

【药材】干燥花蕾呈圆锥形，长2.5～4厘米，直径约2厘米。表面灰棕色。花瓣多层，呈螺旋状排列；散落的花瓣呈卵圆形或椭圆形，略皱缩或折叠，表面有多数细筋脉，基部略厚；质光滑柔软。去掉花瓣，中心为幼小的莲蓬，顶端圆而平坦，上有小孔10余个，基部渐窄，周围着生多数花蕊。花柄呈细圆柱状，上有皱沟或顺纹，表面紫黑色，具刺状突起，断面有大型孔隙。微有香气，味苦涩，以未开放、瓣整齐、洁净、气清香者为佳。
全国大部分地区均产。

【化学成分】花含槲皮素、木犀草素、异槲皮甙、木犀草素葡萄糖甙、山柰酚、山柰酚-3-半乳糖葡萄糖甙、山柰酚-3-二葡萄糖甙等多种黄酮类。

【性味】苦甘，温。

①《日华子本草》："暖，无毒。"

②《纲目》："苦甘，温，无毒。"

③《本草再新》："味苦甘，性凉，无毒。"

【归经】《本草再新》："入心、肝二经。"

【功用主治】活血止血，去湿消风。治跌损呕血，天泡湿疮。

①《日华子本草》："镇心，益色驻颜。"

②《日用本草》："涩精气。"

③《滇南本草》："治妇人血逆昏迷。"

④《本草再新》："清心凉血，解热毒，治惊痫，消湿去风，治疮疥。"

⑤《河北药材》："揉碎贴肿毒，促脓肿之吸收。"

⑥《山东中药》："活血祛瘀。"

【用法与用量】内服：研末，0.5～1钱；或煎汤。外用：敷贴患处。

【选方】①治坠损呕血，坠跌积血，心胃呕血不止：干荷花，为末。每酒服方寸匕。(《医方摘要》)

②治天泡湿疮：荷花贴之。(《简便单方》)