所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鲢鱼

鲢鱼
(《纲目》)

【异名】鲸鱼、白鱮(《埤雅》)，白脚鲢(《医林纂要》)。

【来源】为鲤科动物鲢鱼的肉。

【动物形态】鲢鱼
体侧扁，呈纺锤形，腹部狭窄，从胸部至肛门之间，有发达的腹棱。体长一般约60厘米。体各部比例随个体大小而不同，变异范围很大，眼间距每随个体的增长而相对地增大；头长和眼径随个体的增长而相对地减小。头大，约为身长的1/4。吻短，钝而圆；口很宽。眼小，位于头侧正中轴的下方。下咽齿1行，平扁，成杓形。鳃耙彼此联合成为多孔的膜质片，有螺旋形的鳃上器。鳞细小，侧线鳞108～120。背鳍Ⅲ7，无硬刺，起点在腹鳍之后。臀鳍Ⅲ12～13。尾鳍叉状。背面及头的上部灰绿色，体侧和腹面银白色。背鳍和尾鳍与背面同色。其它各鳍色浅，并稍带黄色。
生活于江河、湖泊的中、上层水域。性活泼，能跃出水面，主要食藻类和植物的碎屑，亦食极少数的浮游动物。产卵期4～7月。冬季在河床或湖泊较深处越冬。长江、黑龙江、珠江、西江诸流域均有分布。是我国养殖鱼类之一。

【性味】①《纲目》："甘，温，无毒。"

②《东医宝鉴》："性平，无毒。"

【归经】《本草求真》："入脾、肺。"

【功用主治】①《纲目》："温中益气。"

②《随息居饮食谱》："暖胃，补气，泽肤。"