所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

廉姜

廉姜
(《本草拾遗》)

【异名】葰(《广雅》)，姜汇(《吴都赋》)，山姜(《广州植物志》)，姜活，见秆风(《中国经济植物志》)，座杆、剑杆、大杆、姜叶淫羊霍(《贵州草药》)。

【来源】为姜科植物华良姜的根茎。

【植物形态】华良姜
多年生草本。根茎匍匐，肉质。茎细长，连花序高不及1米。叶2列，披针形，长15～25厘米，宽3.5～7厘米，先端渐尖，基部狭长楔形；具短柄；舌片极短，截头状或2裂，先端常有小毛：叶柄鞘状抱茎。总状圆锥花序顶生，长10～15厘米，分枝极短，下部的有花2～3朵；最下部的苞片矩圆形，白色，开花时不明显；萼管状，长3～4毫米；花无柄，白色，有红色小斑点，管长约5毫米，裂片矩圆形，唇瓣阔卵形，无柄，先端凹入；雄蕊1，退化雄蕊小，呈花瓣状；子房1，下位。蒴果球形，大如豌豆，有种子数颗。花期5～7月。果期6～8月。
生于山谷、溪边、疏林下等潮湿的地方。分布四川、贵州、云南、湖北、湖南、广西、广东、福建等地。

【采集】秋季采收。

【化学成分】种子含油0.6%，中含0.5%棕榈酸和一种酚类物质，油的低温馏出部分含1，8-桉叶素7%，高温馏出部分含30%α-石竹烯和一种倍半萜烯醇。尚含良姜素及山姜素。

【性味】辛，温。

①《本草拾遗》："热。"

②《纲目》："辛，热，无毒。"

③《贵州草药》："辛，温。"

【功用主治】温胃散寒，消食止痛。治胃痛胀闷，噎膈吐逆，腹痛泄泻，风湿关节冷疼。

①《本草拾遗》："主胃中冷，吐水，不下食。"

②《纲目》："温中下气，消食益智。"

③《植物名实图考》："治胃痛。"

④《贵州草药》："散寒止痛，定喘。"

⑤《广西药植名录》："治胃寒冷痛，噎膈呕吐，腹痛泄泻，消化不良。"

【选方】①治肺痨咳嗽：山姜、干姜、核桃仁各五钱。蒸蜂蜜一两服。

②治胃气痛：山姜一两。煨水服。

③治喘咳：山姜适量。泡童便三天，取出晒干。用一两泡酒半斤。每日早晚各服五钱。

④治风湿关节冷痛：山姜、石南藤、香樟根、红禾麻各一两。煨水服。(选方出《贵州草药》)