所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

林檎

林檎
(《千令·食物》)

【异名】来禽(《王右军帖》)，文林果、朱柰、五色林檎、联珠果(《治闻记》)，花红果(《滇南本草》)，花红、沙果(《品汇精要》)，林禽(宁原《食鉴本草》)，蜜果(《群芳谱》)，五色柰(《医神纂要》)。

【来源】为蔷薇科植物林檎的果实。

【植物形态】林檎
小乔木。枝常上伸如灌木状，小枝疏生有绒毛。单叶互生；椭圆形或卵状椭圆形。长7～12厘米，先端短尖，基部圆形或楔形，边缘有细锯齿，幼叶密生白毛，长成后下面(尤其脉上)仍留有短柔毛；叶柄线形，长1.5～5厘米。伞形总状花序，花淡红色，径4～5厘米；花梗长2～3厘米；萼有细毛；子房下位，花柱5。梨果扁球形，径2.5～4厘米，果顶凹而有竖起的残存萼片，果底深陷，果面黄色，染浓红色，散点黄色皮日。花期4月。果期8～9月。
生于山坡向阳处、平原沙地。我国长江流域及黄河一带昔遍栽培。

本植物的根(林檎根)、叶(花红叶)等亦供药用，各详专条。

【化学成分】果实含叶酸。

【性味】酸甘，平。

①《千金·食治》："酸苦涩，平，无毒。"

②《本草拾遗》："味甘，无毒。"

③《开宝本草》："味酸甘，温。"

④《医林纂要》："甘酸咸，温。"

【归经】①《本草再新》："入心、肝、肺三经。"

②《本草撮要》："入手足太阴、阳明经。"

【功用主治】止渴，化滞，涩精。治消渴，泻痢，遗精。

①《千金·食治》："止渴。"

②《食疗本草》："止消渴。""主谷痢，泄精。"

③《本草拾遗》："主水痢，去烦热。"

④《日华子本草》："下气，治霍乱肚痛，消痰。"

⑤《滇南本草》："治一切冷积痞块，中气不足，似疟非疟。化一切风痰气滞。"

⑥《医林纂要》："止渴，除烦，解暑，去瘀。"

【用法与用量】内服：煎汤、生食、捣汁。外用：研末调敷。

【宜忌】①《千金·食治》："不可多食，令人百脉弱。"

②《开宝本草》："不可多食，发热涩气，令人好睡，发冷痰，生疮疖，脉闭不行。"

【选方】①治水痢：林檎半熟者十枚。以水二开，煎取一升，和林檎空心食。(《食医心镜》)

②治小儿痢：林檎、构子。杵取汁服。(《子母秘录》)

③治小儿闪癖，头发竖黄，瘰疬羸瘦：杵林檎末，以和醋敷上。(《子母秘录》)

【名家论述】《本经逢原》："林檎，虽不伤脾，多食令人发热，以其味涩性温也。病人每好食此，多致复发，或生痰涎而为咳逆，壅闭气道使然。其核食之烦心，助火可知。"