所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

蓑草根

蓑草根
(《四川中药志》)

【来源】为禾本科植物拟金茅的嫩根茎。

【植物形态】拟金茅，又名：龙须草、羊草。
多年生草本，高40～70厘米。须根粗壮。秆一侧具纵沟，具3～4节。叶鞘除下部者外均短于节间，鞘口只细纤毛，根出的叶鞘密生白色绒毛；叶舌成一圈短纤毛状；叶片狭线形，长10～30厘米，宽1～3毫米，卷折成细针状，顶生叶片甚至退化呈锥形，无毛。总状花序密生淡黄褐色的绒毛，2～4枚指状排列，穗轴与小穗柄均扁压，两侧具长纤毛或无毛；小穗长4.5～6毫米，基盘具乳黄色丝状柔毛；第一颗背腹扁，中部以下簇生乳黄白色丝状柔毛；第二颖舟形，较长于第一颖，中脉延生成长达3毫米之短芒，中部以下簇生长柔毛；第一花雄性或中性，外稃透明膜质，内稃较外稃稍短或退化；第二花两性，外稃狭长圆形，先端具一稍弯曲的芒，内稃先端钝；雄蕊3；柱头2枚，帚刷状，黑紫色。5月抽穗。
生于山坡上。分布云南、贵州、广西、湖南、湖北、四川、陕西、台湾等地。

【采集】春、夏采收，晒干。

【功用主治】《四川中药志》："行气破血，治妇女痨病经停及潮热。"

【用法与用量】内服：煎汤，5～8钱。

【选方】治痨病经停：蓑草根二两，红子根一斤，红藤四两，小血藤根一两，茜草根二两，百节藕四两。炖五花肉服。(《重庆草药》)