所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

太白贝母

太白贝母
(《陕西中草药》)

【异名】太贝。

【来源】为百合科植物太白贝母的鳞茎。

【植物形态】太白贝母
多年生草本，高40～50厘米。鳞茎扁球形，直径达2.5厘米。茎光滑，中部以上生叶。叶最下2枚对生，其上为互生、对生或轮生，在花下方为轮生；叶片线形或线状披针形，长7～13厘米。花单一，顶生，下垂；花被钟状，裂片6，分离，黄绿色，上部有紫色斑点，长3～4厘米；雄蕊6，花药基部着生；子房上位，通常3室。蒴果，室裂，膜质，长圆形，每室有扁平种子2列。
生于高山草地。分布陕西、甘肃、四川等地。

【采集】6月采挖置麦麸中阴干，再用硫黄熏制。

【性味】苦甘，微寒。

【功用主治】润肺，化痰，止咳。治肺热咳嗽，支气管炎，咳痰不利。

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱。

【选方】治支气管炎：太白贝母、桔梗各三钱，甘草二钱。水煎服。