所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

太平莓

太平莓
(《浙江天目山药植志》)

【异名】老虎扭。

【来源】为蔷薇科植物太平莓的全草。

【植物形态】太平莓
常绿矮小灌木，高40～40厘米。分枝无毛，有时分枝及叶柄散生极小皮刺。单叶互生，革质，卵状心形或心形，长8～15厘米，宽4.5～12厘米，先端锐尖或渐尖，边缘具锐尖细锯齿，下面疏生灰色绒毛，基生5出脉，下面网脉显明；叶柄长4～8厘米；托叶缺刻状条裂。花白色，径1.5～2厘米，3～6朵成总状花序或单生于叶腋；总花梗密生茸毛；萼钵状，5裂，先端尾尖，两面密生茸毛；花瓣5，广圆形或广卵形，略长于萼。聚合果球形，径1.2～1.5厘米，红色，花期6～7月。果期8～9月。
生于山坡灌丛和路边草坡。分布湖北、安徽、浙江，江西、广东等地。

【功用主治】治妇人产后腹痛，发热：太平莓干燥全草半斤，加甘草五至六钱。水煎，冲红糖、黄酒，早晚饭前各服一次。