所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

车桑仔叶

车桑仔叶
(《福建中草药》)

【来源】为无患子科植物坡柳的叶。

【植物形态】坡柳，又名：铁扫把，明子柴、明油脂、炒米柴、毛乳、白石楝、溪柳。

常绿灌木，高达3米。树皮褐黄或灰色，长条状剥落，有胶状物质。小枝纤弱，有角棱。单叶互生，薄纸质，椭圆状披针形至狭披针形，或条状披针形，长4～13厘米，宽1～3厘米，基部楔形，延至叶柄，全缘，稍反卷，两面光滑无毛，主脉显著凸起，侧脉细密。花小，杂性或单性，雌雄异株；顶生圆锥或总状花序，长不超过3厘米；雄花黄绿色，长2～3毫米，花柄细；萼片4，长圆形；花瓣缺；雄蕊3，花丝极短，花药长圆形；雌花萼片4，子房上位，3～6室，每室胚珠2。蒴果近圆形，具3片膜质的翅。种子圆形，暗灰色。花期春季。果期冬季。
生于荒坡、沙地和小树丛间。分布云南、四川、广西、广东、福建、台湾等地。

本植物的根(车桑仔根)，亦供药用，另详专条。

【采集】全年可采，鲜用或晒干。

【性味】淡，平。

【功用主治】清热渗湿，消肿解毒。

【选方】①治小便淋沥，癃闭：车桑仔鲜叶一至二两。水煎调冬蜜服。

②治肩部漫肿：车桑仔鲜叶二至三两，蝼蛄四至五个，酱豆豉一两。冷饭适量，同捣烂外敷。

③治疔、疖：车桑仔鲜叶捣烂外敷。

④治会阴部肿毒：车桑仔鲜叶、南岭荛花鲜叶各等量。红糖、冷饭少许，同捣烂外敷。

⑤治汤火伤：车桑仔叶研细末，调蜜或茶油涂抹伤处。(性味以下出《福建中草药》)